Guia do visitante de Sítio Arqueológico da Antiga Corinto — tudo o que precisa de saber antes da sua visita

Resumo

Morada

Ancient Corinth 200 07, Corinthia, Peloponnese, Greece

Horário

Aberto todos os dias; verão (aprox. abr.–out.) ~08:00–20:00, inverno com horário mais curto (~08:30–17:00); entrada a hora marcada, última entrada −30 min. Confirme sazonalmente.

Templo de Apolo

Meados do século VI a.C.; um dos mais antigos templos dóricos da Grécia continental; sete colunas monolíticas ainda de pé

Refundação romana

Saqueada por Roma em 146 a.C.; refundada como colónia romana por Júlio César em 44 a.C.

Monumentos principais

Templo de Apolo, fórum romano, Via Lechaion, Fonte de Peirene, a Bema; museu no local incluído

Como chegar

A cerca de 80 km a oeste de Atenas; comboio suburbano até Corinto e depois autocarro ou táxi ~7 km até ao sítio arqueológico

Validade do bilhete

Entrada a hora marcada — reservada para a data e a faixa horária que escolher

A cidade que dominava o Istmo

A Antiga Corinto enriqueceu graças à sua localização privilegiada. A cidade controlava o Istmo de Corinto, a estreita faixa de terra que une o Peloponeso à Grécia continental, e com ele o fluxo de mercadorias entre o Golfo de Corinto, a oeste, e o Golfo Sarónico, a leste. Em vez de arriscarem a longa e perigosa viagem marítima contornando os cabos meridionais do Peloponeso, os mercadores transportavam as suas cargas —e por vezes os próprios navios— através do istmo, e Corinto taxava e servia esse tráfego. Com dois portos — Lechaion, no Golfo de Corinto, e Kenchreai, no Sarónico — a cidade tornou-se uma das mais ricas e cosmopolitas do mundo grego, célebre pelo seu trabalho em bronze, pela sua cerâmica e pelos seus artesãos.

Ao longo dos períodos Arcaico e Clássico, Corinto foi uma grande potência, fundando colónias por todo o Mediterrâneo e desempenhando um papel de liderança nos assuntos gregos. A sua prosperidade terminou abruptamente em 146 a.C., quando o general romano Lúcio Múmio, esmagando uma revolta grega, saqueou a cidade e a deixou praticamente deserta. Durante um século, o local permaneceu em ruínas, até que Júlio César refundou Corinto como colónia romana em 44 a.C. A nova cidade floresceu como capital da província romana da Acaia, enchendo-se de fóruns, templos, fontes e edifícios públicos, e foi a esta vibrante Corinto romana que o Apóstolo Paulo chegou no século I d.C. O que percorre hoje é sobretudo essa cidade romana, escavada ao longo de mais de um século, com o grande Templo de Apolo grego ainda a presidir a tudo.

O Templo de Apolo

A imagem definidora da Antiga Corinto é o Templo de Apolo, cujas sete colunas sobreviventes se erguem numa pequena elevação acima do fórum, recortadas contra o céu e a rocha de Acrocorinto ao fundo. Construído em meados do século VI a.C., é um dos mais antigos templos dóricos da Grécia continental e está entre os templos de pedra mais antigos do país que ainda se mantêm de pé com alguma altura. As suas colunas são notáveis: cada uma é um monólito, esculpido num único bloco de calcário local em vez de montado a partir de tambores sobrepostos, depois revestido com um fino estuque e pintado, como era habitual nos templos gregos da época. Robustas, pouco espaçadas e de proporções poderosas, exibem o carácter maciço e arcaico da arquitetura dórica primitiva, antes das formas mais esguias da era clássica.

O templo sobreviveu à destruição romana de 146 a.C. e foi incorporado na cidade romana reconstruída, permanecendo um marco no coração da urbe. O facto de ter resistido, quando tanto de Corinto foi arrasado e mais tarde usado como pedreira, torna-o duplamente precioso, e tornou-se o emblema do sítio arqueológico. Sob as colunas, contempla-se o fórum romano que se estende abaixo e pode traçar-se o traçado da cidade antiga, enquanto a grande cidadela de Acrocorinto se ergue atrás. Para muitos visitantes, este é o momento em que todo o sítio ganha sentido: o mais antigo e grandioso dos monumentos de Corinto, presidindo à cidade romana que cresceu aos seus pés.

O fórum romano

Aos pés do Templo de Apolo estende-se o grande fórum, o coração cívico e comercial da Corinto romana e o maior espaço aberto do sítio. Traçado após a refundação da cidade por César, o fórum era uma vasta praça retangular rodeada de lojas, templos, edifícios administrativos e monumentos, onde se conduziam os negócios e a vida pública da colónia romana. Fileiras de pequenas lojas ladeavam os seus lados, e uma longa linha de bases baixas e fundações ainda assinala onde outrora existiram colunatas, estátuas e estruturas cívicas. Ao percorrê-lo, sente-se vividamente a escala e a ambição da cidade reconstruída, e como uma capital provincial romana se organizava em torno da sua praça central.

O fórum reúne vários dos monumentos mais importantes do sítio. No seu centro ficava a Bema, a plataforma elevada para oradores e julgamentos; ao longo dos seus limites corriam fontes, basílicas e templos; e do seu lado norte, a marmórea Via de Lechaion descia em direção ao porto. Painéis interpretativos ajudam a ler a planta, mas o prazer do fórum reside tanto em imaginar as multidões, os mercadores e os tribunais que outrora o preenchiam. Por ser um espaço amplo e quase sem sombra, está no seu auge atmosférico — e mais confortável — na luz suave do início da manhã ou do final da tarde, quando o sol baixo incide sobre os tocos de colunas e o pavimento e o Templo de Apolo resplandece acima.

A Estrada de Lechaion e a Fonte de Peirene

Um dos traços mais evocadores da Antiga Corinto é a Estrada de Lechaion, a grandiosa avenida pavimentada que corria do fórum para norte, em direção ao porto de Lechaion, no Golfo de Corinto. Ladeada em tempos romanos por colunatas, lojas e edifícios públicos, e pavimentada com lajes de pedra ainda gastas pelo tráfego antigo, era a via cerimonial de acesso ao centro da cidade, a rota pela qual viajantes e mercadorias chegadas por mar entravam no coração de Corinto. Percorrê-la hoje, entre os alicerces das suas arcadas, é uma das melhores formas de sentir a vida quotidiana da cidade romana, muito para além dos seus grandes monumentos.

Onde a Estrada de Lechaion encontra o fórum ergue-se a Fonte de Peirene, a mais célebre das muitas nascentes de Corinto e um dos seus símbolos duradouros. Alimentada por uma nascente natural que ainda hoje corre, Peirene abasteceu a cidade de água desde os tempos mais remotos e foi sendo ampliada ao longo dos séculos até se tornar uma monumental casa de fonte, com as suas câmaras e tanques reconstruídos em grande escala sob os Romanos. Reza a lenda que a nascente estava ligada ao cavalo alado Pégaso, que se diz ter sido capturado nas proximidades, e as moedas de Corinto exibiam Pégaso como emblema da cidade. Os arcos frescos e sombreados da fonte, encastrados na rocha na orla do fórum, oferecem um contraste bem-vindo com o terreno aberto em redor e ilustram de forma vívida o quão central era um abastecimento fiável de água para a vida e a riqueza da cidade antiga.

O Bema e o Apóstolo Paulo

No meio do fórum, elevado sobre uma plataforma de pedra, erguia-se o Bema, o púlpito elevado de onde os oficiais romanos se dirigiam ao povo e proferiam sentenças. É um dos locais mais visitados de todo o sítio arqueológico, devido ao papel que desempenha no Novo Testamento. O Apóstolo Paulo viveu e pregou em Corinto durante cerca de dezoito meses no século I d.C., fundando uma das mais importantes comunidades cristãs primitivas e escrevendo-lhe mais tarde as cartas conhecidas como Epístolas aos Coríntios. De acordo com os Atos dos Apóstolos, Paulo foi levado perante o procônsul romano Gálio em Corinto e apresentou-se diante dele no Bema para responder às acusações dos seus opositores; Gálio rejeitou o caso.

Este episódio confere à Antiga Corinto um significado especial para os visitantes interessados no cristianismo primitivo, e o Bema tornou-se um lugar de veneração cristã nos séculos posteriores, com uma igreja construída sobre ele no período bizantino. Para os historiadores, o encontro com Gálio é também valioso porque pode ser datado com uma precisão invulgar a partir de uma inscrição romana que sobreviveu, ajudando a ancorar a cronologia das viagens de Paulo. Ao estar no Bema, com o fórum à sua volta e as colunas de Apolo acima de si, encontra-se num dos pouquíssimos lugares no mundo onde um evento específico do Novo Testamento pode ser ligado a um monumento ainda visível no terreno — um encontro poderoso entre a história antiga e a narrativa bíblica.

O Museu Arqueológico da Antiga Corinto

O Museu Arqueológico da Antiga Corinto situa-se dentro do próprio sítio arqueológico, e a entrada está incluída no seu bilhete — uma verdadeira vantagem, pois permite-lhe passar diretamente das ruínas para os objetos nelas encontrados sem uma segunda admissão. Construído nos anos 30 e ampliado desde então, o museu reúne os achados de mais de um século de escavações, grande parte das quais realizadas pela Escola Americana de Estudos Clássicos de Atenas, que escava em Corinto desde o final do século XIX. Organizadas em torno de um agradável pátio central, as suas galerias percorrem a longa vida da cidade desde os tempos pré-históricos e gregos, passando pelo seu apogeu romano e mais além.

No interior, poderá ver a fina cerâmica coríntia pela qual a cidade era famosa, escultura romana e cabeças de retratos, mosaicos, inscrições, moedas com o cavalo alado Pégaso e os pequenos objetos do quotidiano que dão vida à população antiga. As exposições iluminam também o Asklepieion, o santuário de cura de Corinto, e a vida religiosa e cívica da colónia. Por ser um espaço interior e parcialmente sombreado pelo seu pátio, o museu é o contraponto ideal às ruínas a céu aberto, e um local natural para escapar ao sol do meio-dia. A nossa recomendação é percorrer primeiro o fórum e o Templo de Apolo, enquanto a luz é suave e o chão está fresco, e terminar no museu, onde os objetos dão rostos, nomes e detalhes à grande cidade que acabou de explorar.

Como chegar e visitar

Ancient Corinth fica a cerca de 80 quilómetros a oeste de Atenas, na aldeia de Ancient Corinth, aproximadamente sete quilómetros a sudoeste da cidade moderna de Corinth, o que faz dela uma das excursões de um dia mais populares a partir da capital. A opção mais simples sem carro é o comboio suburbano, o Proastiakos, que liga Atenas à estação de Corinth; a partir daí, um autocarro local ou um curto trajeto de táxi cobre os últimos quilómetros até ao sítio arqueológico. Os autocarros interurbanos KTEL também servem Corinth. Se conduzir, a viagem desde Atenas demora cerca de uma hora pela autoestrada, e a maioria dos visitantes faz uma paragem no Canal de Corinto, cujo dramático corte profundo através do istmo é um espetáculo por si só, a caminho ou na volta das ruínas.

Ancient Corinth é um sítio arqueológico ao ar livre, e compensa alguma preparação. O terreno é uma mistura de caminhos de cascalho, pavimento antigo, degraus e superfícies irregulares, e há pouca sombra natural em todo o fórum, pelo que se aconselham vivamente sapatos fechados e resistentes, chapéu, protetor solar e bastante água, especialmente no verão do Peloponeso, quando o calor do meio-dia pode ser intenso. A entrada é agora por faixa horária com hora marcada, por isso chegue dentro da hora indicada no seu bilhete, e reserve cerca de uma hora e meia a duas horas para as ruínas e o museu no local. Se tiver tempo e energia, a cidadela de Acrocorinth, na rocha acima, recompensa a subida com vistas amplas e camadas de fortificação, embora seja um sítio separado. Como uma das vistas clássicas do Peloponeso, Ancient Corinth é mais movimentada a meio do dia; uma faixa horária ao início ou ao fim do dia proporciona-lhe o ar mais fresco e o passeio mais tranquilo entre os monumentos.

Perguntas frequentes